gerçeküstücülük anlamına gelen sürrealizm, fransada ortaya çıkmıştır. akımın ortaya çıkmasındaki en büyük etken dadaizm akımıdır. sürrealizmin kurucusu andré bretondur. breton, 1924 yılında sürrealizmin ilkelerini “ sürrealizm manifesto&adı altında hazırlayarak insanlığa sunmuştur. sigmund freud;un fikirlerinden etkilenen andré breton bu fikrileri edebiyata sokarak insanı ve toplumu ele almıştır. bilinçaltının fazlasıyla önemli olduğu sürrealizm akımında otomatik yazı metodu kullanılmıştır.

sürrealistlere göre bilinçaltı; toplum, ahlak, din ve yasa gibi zorunluluk öğeleri ile oluşur. bilinçaltını oluşturan etkiler ise çeşitli durumlarda ifşa olur. rüyalar sürrealistlere göre tamamen bilinçaltından meydana gelmektedir. freudun psikanaliz fikirlerinden etkilenen gerçeküstücü sanatçılar, bilinçaltını ortaya çıkarmak gibi bir amaç edinmişlerdir. freud, rüyaların didiklenmesi ile özellikle cinsel rüyaların çokluğunu toplumun bastırılmış hislerine, yasaların varlığına ve dinlerin bu konudaki tavırlarına bağlamaktadır. sürrealistler de bu gibi rüyaların büyük bir gösterge olduğu psikanalizdüşüncesinde hipnotizma büyük bir ortaya çıkarış yöntemidir. sürrealistler de bu yöntemi belirleyerek ortaya çıkan verileri edebiyata aktarmışlardır.

sürrealizm, bu fikirlerinin yanı sıra dil ve üslup özellikleri ile de farklılık yaratmışlardır. kapalı bir anlatım benimseyen sürrealistler herkes tarafından anlaşılır bir anlatımdan sakınmışlardır. bunun yanı sıra sürrealistler noktalama işaretlerini de yok sayarak eserlerini kaleme almışlardır. akılcılığa karşı çıkan sürrealistler içlerinden geldiği gibi yazma yöntemini kullanmışlardır. bu şekilde aklın egemenliğine girmeden yazar kendisine sınırlar koymadan yazabilecektir. gerçeküstücülük akımı 20. yüzyılın en önemli ve en etkin akımlarından biridir. resim ve edebiyatın yanı sıra birçok sanat dalında sürrealist yapıtlar ortaya çıkmıştır özellikle de ünlü ressam salvador dali, dikkat çekici resimleri ile sanata tarihine geçmeyi başarmıştır..