1868 de osmanlı yaralı ve hasta askerlere yardım cemiyeti adıyla kurulmuş 1935 de ise türkiye kızılay cemiyeti adını almıştır. kızılay adını atatürk vermiştir.
kızılay tüzel kişiliğe sahip özel hukuk hükümlerine tabi, kar amacı gutmeyen, yardım ve hızmetlerı karşılıksız olan ve kamu yararına çalışan bir gönüllü sosyal hizmet kuruluşudur. genel müdürlük teşkilatı dışındaki bütün görevler fahridir. dünya da afet müdahale ve yardımlar ile kan hizmetleri noktasında gelişmiş kurumlardan biridir.