dünyada kullanılan en yaygın kelime/kısaltma olarak kabul ediliyor. kökeninin nereden geldiği değişik teorilerle açıklansa da hiçbiri kesin değil. teoriler arasında batı afrika kökenli olduğunu iddia edenler de var kızılderili diline ait olduğunu söyleyenler de. birkaç teori askeri kaynaklı olduğunu söylüyor. bir gazetede ilk kullanıldığı tarih olarak 23 mart 1839 yılı gösterilmiş: "he ... would have the 'contribution box’, et ceteras, o.k. – all correct – and cause the corks to fly, like sparks, upward.“ boston morning post