birçok ülkede eşcinsellik bir suç olarak kabul edilmektedir, fakat son yıllarda bu ülkelerin sayısı hızla düşmektedir. uluslararası af örgütü'ne göre 2007'den beri yaklaşık 70 ülkede eşcinselliğe ceza verilmektedir. hindistan, afrika'nın bazı bölgeleri, guyana, jamaika, kuzey kore, malezya, papua yeni gine, bazı orta asya devletleri ve birçok müslüman ülkede (ortadoğu ve kuzey afrika) eşcinsellik kanunen hapis cezasıyla cezalandırır. eşcinsel ilişki veya herhangi bir livâta hareketinde bulunanlara idam cezası verilen ülkeler şunlardır: suudi arabistan, birleşik arap emirlikleri, iran, moritanya, nijerya'nın kuzeyindeki bazı eyaletleri, somali, sudan ve yemen.