john nash'in bulmuş olduğu teori. ekonomi için hayati önem taşır.

1 savcı, 2 de sanık olduğunu varsayalım. bu sanıklar birlikte araba hırsızlığı yaparken suç üstü yakalanmış olsunlar. savcı da 1 sene önce 2 kişi tarafından işlenmiş olan cinayeti çözmeye çalışıyor olsun. ortada mevcut bir hırsızlık suçu, bir de 1 sene önce işlenmiş olan bir cinayet söz konusu. bu iki suçun ortak yanı 2 kişi tarafından işlenmiş olması. savcı doğal olarak bu 2 sanıktan şüphelenecektir. ve bunun neticesinde bu 2 sanığı ayrı ayrı sorgulayacaktır.

sanıkların ikisi de inkar ederse araba hırsızlığı yüzünden sadece 2 sene ceza alacaklardır. sanıklardan ilki cinayeti işlediğini itiraf eder, ikincisi inkar ederse ilk sanık itiraf ettiği için 2+10 sene ceza, ikincisi yalan söylediği için 2+20 sene ceza alacaktır. eğer ikisi de itiraf ederse 2+5 sene ceza alacaklardır.

john nash'e göre ikisi de itiraf edecektir. çünkü sanıklar birbirlerinin ne diyeceğini bilemezler ve kendileri için en faydalı sonuç budur.