ismini steppenwolf un born to be wild adlı 68 yapımı şarkısının sözlerinden aldığı düşünülen müzik türü. bir başka yorum ise ilk icracılarının * çalıştıkları sanayi kolundan ismini aldığıdır.

çoğu zaman nasıl ortaya çıktığı tartışma konusu olsa da, bu müzik türünü sözleri ve müzikleri ile ilk ortaya çıkaran grup ve albüm, black sabbath ve aynı adı taşıyan ilk albümleridir.*

bundan önce de parlak elektro gitarlar, sert müzikler yapılmış olsa da sözlerinde heavy metal bulguları olamamıştır. *

yoğun gitar ve davul kullanımı da bu türün ayrı bir özelliğidir. ayrıca günümüzde var olan bütün metal altbaşlıklarının temelinde yatar. ingiliz alt sınıf sanayi işçilerinin bulma hikayesi de ilginçtir. tony iommi, ozzy osbourne, geezer butler ve bill wardın kiraladıkları sinema salonunda çalarken geezer* ın "insanlar korku filmlerine korkmak için bu kadar para ödüyorlar, neden biz de onları korkutacak bir müzik yapmayalım?" düşüncesi ile başlar ve black sabbath şarkısının tüyleri ürperten meşhur riffi ortaya çıkar.*

ingilizlerin arasında yayılan ve 70lerin ortalarında daha da güçlenen akım, amerikada yapılan turneler ile amerikan müzik piyasasını british invasiondan sonra tekrar etkiler. sürekli yenilik arayan ingiliz gençliğinin dünyaya bıraktığı bu miras, günümüzdeki onlarca metal alt türünün ortaya çıkmasına sebep olur.

80lere gelindiğinde punk, progressive, ve glam rock* etkisi ile zayıflamaya başladığında, yeni bir soluk getirilir. amerikada cinsel ayrımcılık ve holywood ışıltısını birleştiren glam metal, ingiltere sularında ise nwobhm* furyası başlar. nwobhm gruplarının sert yapısından ve kabarık saç, makyaj ve taytlardan hoşlanmayan bir kesim amerikan tarafından daha sert vokallerle trash metal filizlenir.

aileler tarafından gençleri kötü etkileyen ve şeytana tapmasına sebebiyet verdiği düşünüldüğünden pek çok darbe yemiş olan heavy metal, hala ölmemiş, öldürülememiştir.

insan yaş olarak olgunluğa eriştikçe heavy kısmı ağır gelmekte olan müzik şeysi.