mezopotamya'nın kadim uygarlıklarının kutsal saydığı akarsu çiftinin daha doğuda olanıdır.
sümerlerde, babilde, eski ahitte,...vb. de cennetin, gücün ve zenginliğin mekanı sayılmıştır.
kardeşi fırat ile birlikte, anadolu'ya ve ortadoğu'ya can vermektedir.

sümercedeki en eski adı, "idigna"dır.
farsça ve yunancaya "tigra" ve "tigris" olarak geçmiştir. ibranice'de "hiddekel", süryanicede "diklat" ve arapçada ise "dicle" ye dönüşmüştür.