çoğu zaman ses ile karıştırılır. alfabe bir dilde seslerin bir kısmının ya da tamamının gösterildiği sembollerdir. sözgelimi şuan kullandığımız alfabede 29 harf vardır ancak sözlü dilde çok daha fazla ses vardır. alfabemizde bazı seslerim sembolik ifadeleri yoktur. dilbilim de alfabe değil seslere dayanır.