israil'in orijinal yazılışı israel'dir yani etimolojik olarak bakarsak, "isra" ve "el" sözcüklerinden oluşur. " el", tanrı anlamındadır. çoğulu elohim'dir (tanrılar). isra ise, güreşmektir.
yahudi - musevi inanışlarına göre, hz. ibrahim'in* torunu hz. yakub'un** el ile yani "yhvh", yehova, tanrı ile güreşmesi sonucu ortaya çıkan isimdir. bu bağlamda, kendilerine göre israil'in anlamı, "tanrı ile güreşen" demektir.

kaynak: tevrat

(bkz: ibranice)