kanada'nın başkenti olmakla birlikte ontario eyaletinde yer alır. iki resmi dile sahiptir. (bkz: ingilizce ) (bkz: fransızca)
şehrin kendisi küçük olsa da fransız quebec eyaletinde yer alan montreal'e çok yakındır. kafayı sıyırmamak için arada bir bu şehre geçilir ottawa'dan.

şehirde iki büyük üniversite vardır. bunlar university of ottawa ve carleton university'dir.