etobur ve otobur olabilen, tümü balı çok seven, kiloları 50 ile 750 kg arası değişebilen türlere sahip, insanlar gibi iki ayağının üzerinde rahatça yürüyebilen, genellikle mağaralarda ve büyük çukurlarda yaşayan vahşi hayvanlardır. 15-30 yıl arası ömürleri vardır insanlar tarafından avlanmadıkları sürece. özelikle evcilleştirilebilirler ve insanlar tarafından bakıldıklarında 30 yıldan daha fazla yaşayabilirler. hayatları boyunca sayılacak sayıda çiftleşme yaşarlar. belkide dünyada yaşayan ve en az çiftleşen hayvan çeşitidir. 2 yaşında ergen olsalarda çevredeki hakimiyet kaosu nedeniyle özellikle erkek ayılar ancak 7 yaşından sonra milli olurlar. yılda 1 kez, şanslılarsa en fazla 2 kez çiftleşirler. bazı kaynaklara göre karada yaşayan canlıların en zeki olanıdır.