sosyolojide sivil toplum örgütleri (stö) olarak anılan bu oluşumlar, bir toplumda, devlet adı verilen en büyük silahlı-sistemli-yasal örgüte karşı, toplumun kendini koruyabilme ve var edebilme becerisini gösterir. bir toplumda, böyle bir sivil yapı yeterince gelişememiş ve güçlenememişse, o toplumda adil, dengeli, insani ve demokratik bir siyasal sistemden söz edilemez.