tek eşlilik doğada hayvanların hayatları boyunca sadece bir eşli olması durumudur. tek eşli hayvanlar ömürleri boyunca sadece tek bir eş ile çiftleşir. tek eşlilik memelilerde nadir görülür, memeli hayvan türlerinin yalnızca %3-%9’u tek eşlidir. kuş türlerinin ise %90’ı tek eşlidir.

insanlarda tek eşlilik aynı anda sadece bir kişiyle eş olmak olarak anlaşıldığından, ilişkiden ilişkiye koşan insanları aslında tek eşli değil “ardışık tek eşli” olarak tanımlayabiliriz.