insanlık tarihi avcı-toplayıcı olarak başladığı için zaten hayvan öldürmek yaşamın devamlılığı için gerekli. bu nedenle dini mitlerinde ve ilkel ritüellerinde kurban kesmek, kan akıtmak vardır. kimi zaman hayvanlari kimi zaman köle insanlar (bkz: antik yunan) bu ritüellerde kullanılmıştır.

semavi dinlerin kökenlerinde sümerler gibi keşfettiğimiz uygarlıkların ritüellerinden bile izler taşınmakta. o nedenle belli periyotlarla semavi olsun yada olmasın bir çok inanışta da bu kurban/adak olgusunu görmekteyiz. bu durum sadece islam'a özgü değil.