kuzey anadolu fay hattı ile şekil ve yapı olarak çok benzerlik gösteren kaliforniya boyunca ilerleyip los angeles ve san francisco'nun tam üzerinden geçen fay hattıdır. kuzey anadolu fay hattına göre çok daha hareketlidir ve sürekli küçük çaplı depremler meydana getirir.

san andreas fayı, kuzey amerika tektonik levhası ile pasifik tektonik levhası arasında yer alır. san andreas fayı, yılda yaklaşık olarak 20 ile 35mm arasında hareket etmektedir. son olarak en büyük enerji boşaltımını 1906 yılında yapan san andreas fayının, önümüzdeki 30 yıl içinde kırılacağı öngörülmekte imiş.