bütün tek tanrılı dinlere göre, günahkar kimselerin, imansızların, tanrıya şirk koşanların ölümden sonra gidip acılar içinde kıvranarak cezalarını çekecekleri mekanın adıdır. genelde karanlık, pis kokulu, insanların içine atılarak yakıldığı ateşlerin yandığı ve korkunç canavarlara benzeyen zebanilerin bekçilik yaptığı bir yer olarak tasvir edilir. burada çekilen azaplar çok çeşitli ve sonsuza kadar tekrar edip duracak şekilde tasarlanmıştır. bu yanıyla, eski yunan mitolojisinden aşırılmış tartaros efsanesine çok benzer. tek tanrılı dinlerdeki cehennem efsanesi, cennet, melekler, şeytan, cinler, nuh tufanı, yaradılış vs diğer efsaneler gibi, ya yunan, ya hint ya da sümer ve mısır mitolojilerinden derlenmiş/devşirilmiş efsanelerden oluşmuştur.