bir kişinin toplumsal olarak ait olduğu veya atfedildiği kimliği görünür kılmadan, egemen norm içerisinde başka bir kimliğe aitmiş gibi algılanabilmesi. kavram özellikle ırk, toplumsal cinsiyet, sınıf ve cinsel yönelim bağlamlarında kullanılır. queer teori açısından passing, queer öznenin heteroseksüel veya cisgender olarak algılanabilmesini ve bu sayede heteronormatif toplum içerisinde daha az görünür bir farklılıkla yaşayabilmesini ifade eder.

passing basitçe “gizlemek” değildir. burada önemli olan yalnızca kişinin kendi kimliği hakkında ne söylediği değil, çevresindeki insanların onu nasıl okuduğudur. ses tonu, beden dili, kıyafet, ilişki biçimi, sosyal çevre ve hatta kullanılan dil gibi sayısız kültürel gösterge kişinin başkaları tarafından hangi kimlik kategorisine yerleştirileceğini etkileyebilir. dolayısıyla passing, kimliğin yalnızca bireyin sahip olduğu bir özellik değil, aynı zamanda başkaları tarafından sürekli olarak okunan ve sınıflandırılan bir şey olduğunu gösterir.

queer deneyim açısından passing hem bir güvenlik ve hareket alanı sağlayabilir hem de kimliğin görünmezleşmesi pahasına elde edilen bir ayrıcalık yaratabilir. heteroseksüel olarak okunmak, kimi durumlarda ayrımcılıktan korunmanın veya gündelik hayatı daha az sürtüşmeyle sürdürmenin yolu olabilir; fakat aynı zamanda queer öznenin kendi kimliğini sürekli olarak açıklamamak, saklamak veya yeniden düzenlemek zorunda kalması anlamına gelebilir. bu nedenle passing, yalnızca “başka biri sanılmak” değil, toplumsal normların bazı bedenleri ve davranışları nasıl okunabilir, bazılarını ise nasıl görünmez kıldığını anlamak için kullanılan bir kavramdır.

türkçede kavram için yerleşmiş tek bir karşılık bulunmadığından, akademik metinlerde “passing” sözcüğünü korumak daha isabetlidir. bağlama göre “normatif olarak kabul edilme”, “başka bir kimlik olarak algılanma” veya “kimliğini görünmez kılarak norm içerisinde kabul görme” şeklinde açıklanabilir.