türk kompozitör. sanat eğitimine 13 yaşında iken ismail zühtü'den ders alarak başlar. 1922 yılında (macar) tevfik bey'den piyano dersleri alarak eğitimine devam etmiştir. sonrasında yaşamak için su şirketi, postane gibi çeşitli yerlerde çalışan, izmir beyler sokak'ta bir kırtasiye dükkanı açıp nota satmayı dener. bu denemelerde başarısız olunca ilkokullarda müzik öğretmenliğine yönelir. 1928 yılında, hükümetin yetenekli gençler için açtığı sınavı tekrarlaması üzerine sınava girer ve devlet bursuyla paris'e gönderilir. vincent d’indy, eugène borrel, madame borrel, paul le flem, amédée gastoué, edouard souberbielle ile çalışır. paris’teyken divertissement adlı orkestra eserini yazar. saygun'un bu bestesi 1931 yılında jüri başkanının henri defossé olduğu paris'teki bir beste yarışmasında ödül kazanır. gabriel pierné yönetimindeki colonne orkestrası tarafından önce paris, varşova, rusya ve belçika’da seslendirilir. böylece, cemal reşit rey'in paris'te seslendirilmiş bulunan üç eserinden sonra yurt dışında icra edilen dördüncü türk orkestra eseri olur. 1934 yılında atatürk'ten yeni bir opera sipariş gelir ve özsoy operasını yazar.