kelime kökeni fransızca olan depresyon kavramı duygusal, zihinsel, davranışsal ve bedensel bazı belirtilerle kendisini gösteren bir durumdur. en dikkat çekici belirtisi çökkün ruh hali ile ilgi ve zevk almada belirgin azalmadır. depresyondaki kişi duygusal açıdan mutsuz, karamsar ve ümitsizdir. eskiden en severek yaptığı işler bile artık zevk vermez olmuştur. kişi kendini hüzünlü ve yalnız hisseder. kendisine ve çevresine ilgisi azalır. yoğun suçluluk duyguları olabilir. herkese yük olduğunu düşünüp gereksiz yere sorumluluklarını yerine getirmediğini düşünür. genellikle iç sıkıntısı, daralma, huzursuzluk ile birliktedir. bazen kendisinin tüm duygularını yitirmiş gibi hissedebilir.

depresyonun davranışlardaki etkisi enerji azalmasına bağlı hareketlerde yavaşlama, aşırı halsizlik şeklinde olur. basit günlük işler bile kişi için bir yük olmaya başlar. sosyal ilişkilerden kaçınır, yalnız kalmayı tercih eder, sorunlarını ve sıkıntılarını paylaşmaz. cinsel ilgi ve isteğinde de belirgin azalma olur.

bazı bedensel belirtilerde depresyonda ortaya çıkabilir. iştah da belirgin azalma, kilo kaybı, bazen tam tersi aşırı yeme eğilimi olabilir. sık görülen belirtilerden biri de uykusuzluktur. uykuya dalamama, uykunun sık sık bölünmesi veya sabah çok erken uyanma şeklinde sorunlar görülebilir. bazı kişilerde aşırı uyuma eğilimi olabilir. bu kişiler çok uyumalarına rağmen dinlenmiş olarak uyanmazlar. baş, boyun sırt, eklem ağrıları, mide-bağırsak şikayetleri eşlik edebilir.