kadın ve erkek biyolojik cinsiyete karşılık gelen tanımlar olarak kullanılır. bay(bey) ve bayan kelimeleri ise birer seslenme(hitap) sözcükleridir. günlük hayattan örneklersek; pardon bayan , pardon beyefendi bakar mısınız diyebilirsiniz ama kadın avukat veya erkek öğretmen dersiniz.

kadınların toplumlarda kendilerine atfedilmiş olan bekaret kavramı yüzünden doğan, kız-kadın kavramları yüzünden kişiler kadın kelimesini kullanmak yerine bayan kelimesini kullanmaya başlamıştır (bir kıza kadın dersem ayıp olur düşüncesi). özellikle edebi metinlerde görülen "genç kız mı, genç kadın mı" tamlama karışıklığı bu yüzdendir. bu karışıklığın da özü aslında kadının cinselliğine bağlandığı için, aslında bayan mı kadın mı ikilemi toplumsal cinsiyet algısının bir problemidir.